Review – Gigabyte Z97X-SLI

¡Hola amigos de ModdingMX! En esta ocasión vamos a continuar hablando de las tarjetas madre que nos ofrece Gigabyte con el chipset Z97, aunque en el caso de la Z97X-SLI abarcaremos la linea Ultra Durable pensada en la calidad de los componentes así como la durabilidad, con una mezcla única de características y tecnologías se pretende ser la opción más viable de aquellas personas que buscan lo mejor a la hora de invertir en un producto.

En el caso de la linea Ultra Durable se ha puesto especial énfasis en la combinación de tecnologías que permitan contar con un sistema robusto pero con la flexibilidad que cualquier persona desee en su sistema, es por ello que al ser una linea enfocada en mantener nuestra inversión se han planteado 4 puntos importantes que Gigabyte ha denominado como:

• Performance
• Durable
• Safe
• Cool

Cada uno de estos puntos cubre las necesidades que pudieran surgir dentro del sistema tratando de esta manera ofrecer una plataforma para un gamer, entusiasta, modder o dentro del ámbito empresarial.

Empaque y Accesorios

La linea Ultra Durable está representada por un escudo dorado, mismo que encontramos en la parte frontal del empaque siendo éste el mayor distintivo del empaque, también observaremos el logotipo de Gigabyte y el modelo de la tarjeta madre Z97X-SLI, algo a destacar es que en esta linea se ofrece una garantía que va desde los 3 años hasta los 5 años los cuales podemos hacer válidos de manera ágil gracias a que Gigabyte cuenta con un centro de servicio local, ésto repercute directamente en el tiempo de respuesta que tendremos porque no dependen de terceros para poder hacer un diagnostico o reparación en caso de una falla de hardware.

Para comprender un poco mejor sobre los puntos anteriormente mencionados, en la parte posterior del empaque se encuentra un listado donde se destacan algunas de las tecnologías que componen a cada uno de ellos, de esta manera se puede hacer una idea más clara de que consisten, también se ha colocado una imagen miniatura de la tarjeta madre con los principales componentes que la integran así como el panel trasero junto a una tabla de especificaciones.

La parte superior del empaque pretende complementar lo que se ha visto en la parte posterior del empaque mostrando algunas características y beneficios al contar con la Z97X-SLI, ésto lo podremos encontrar en una diversa variedad de idiomas entre ellos incluido el español.

Culminando la parte estética del empaque, a diferencia de la parte superior, en el resto de los laterales únicamente se observa el logotipo de Gigabyte, el modelo de la tarjeta madre y finalmente el escudo representativo de la linea Ultra Durable.

Una vez dentro del empaque lo primero que se ha agregado son los accesorios que dispondremos en nuestro sistema y debajo de ellos la tarjeta madre dentro de una bolsa antiestática.

Admirando por primera vez la tarjeta madre podemos decir que cuenta con un diseño discreto basado en los colores negro y rojo para los disipadores, contaremos con un soporte amplio para arreglos Multi-GPU, así podremos armar un equipo gamer, ya hablaremos a detalle uno a uno los componentes; por ahora basta mencionar que es un producto con grandes capacidades y un precio razonable ($130.00 USD aproximadamente).

Finalmente los accesorios que se incluyen en la Z97X-SLI donde no se observa algo fuera de lo cotidiano ya que se cuenta únicamente con:

• Manual de Usuario
• DVD con Drivers
• 2x Cables SATA
• Puente SLI
• I/O Shield

Especificaciones

A detalle

Cuando analizamos a detalle la Gigabyte Z97X-SLI nos daremos cuenta que es una tarjeta madre pensada para aquellas personas que quieren obtener grandes beneficios con la inversión realizada, al menos la serie Ultra Durable así nos lo plantea y lo confirmaremos hablando de las tecnologías que se han incorporado, con un Factor de Forma ATX debemos tener en cuenta que gabinete utilizar y sobretodo si deseamos aprovechar sus capacidades multi-GPU.

La alimentación de energía como es común en las plataformas actuales será por medio de un conector ATX de 24 pines siendo éste auxiliado por un conector EPS de 8 Pines.

En el caso de la memoria RAM contaremos con 4 slots disponibles para tener en nuestro sistema hasta un máximo de 32GB en arquitectura Dual Channel la cual se denota con un código de colores en caso que utilicemos únicamente 2 módulos de memoria, la tarjeta madre dispone de soporte para Extreme Memory Profile (XMP) y se podrán manejar frecuencias de:

• DDR3 3000(O.C.) MHz
• DDR3 2933(O.C.) MHz
• DDR3 2800(O.C.) MHz
• DDR3 2666(O.C.) MHz
• DDR3 2600(O.C.) MHz
• DDR3 2500(O.C.) MHz
• DDR3 2400(O.C.) MHz
• DDR3 2200(O.C.) MHz
• DDR3 2133(O.C.) MHz
• DDR3 2000(O.C.) MHz
• DDR3 1866(O.C.) MHz
• DDR3 1800(O.C.) MHz
• DDR3 1600 MHz
• DDR3 1333 MHz

Entrando en materia con las tecnologías incorporadas llegamos a Performance donde primeramente mencionaremos el conector SATA Express, el contar con esta nueva interface nos permitirá aprovechar los últimos estándares para almacenamiento obteniendo una transferencia de datos de hasta 10Gb/s a diferencia de SATA3 que solo nos permitía un máximo de 6Gb/s.

Complementando las interfaces para nuestros dispositivos de almacenamiento se encuentra el conector M.2 siendo éste una conexión PCI-Express para unidades de estado solido (SSD) quien, a diferencia de mSATA o el mismo SATA3, nos ofrece una transferencia de datos de 10Gb/s, el conector M.2 junto con SATA Express son las principales novedades que trajo consigo el chipset Z97 aunque solo podrá utilizarse uno de ellos a la vez más no ambos a la par.

Tal y como el nombre del modelo nos indica la Z97X-SLI tiene soporte para arreglos multi-GPU gracias a sus puertos de expansión comenzando con:

• 1x PCI Express 3.0 x16 (PCIEX16)
• 1x PCI Express 3.0 x16 (PCIEX8)
• 3x PCI Express x1
• 2x PCI Express

De esta manera podremos configurar un arreglo 2-Way AMD CrossFire/2-Way NVIDIA SLI, así se puede armar una plataforma robusta para los gamers mejorando notoriamente la experiencia de juego funcionando de esta manera nuestros GPUs:

• 1 GPU: x16
• 2 GPUs: x8, x8

Y como una experiencia de juego no se logra por completo sin una buena salida de audio se ha incorporado el chip Realtek ALC1150 un códec de audio multicanal de alto rendimiento que permitirá tener un audio de calidad, además se ha dotado de un amplificador que permite alimentar de manera óptima la salida de audio, sobretodo en caso de utilizar un headset profesional evitando la distorsión en el audio y dando mejor definición, finalmente para evitar el ruido dentro del sistema se ha hecho una zona de audio dedicada dentro de la misma tarjeta madre aislando los componentes de audio con el resto del sistema evitando con ello interferencias electromagnéticas.

Entrando a otro punto de la linea Ultra Durable llegamos a Safe, donde la principal tecnología es UEFI DualBios que nos ofrece un sistema de respaldo del BIOS, es decir, contaremos con 2 BIOS dentro del sistema, uno principal (Main) y uno de respaldo (Backup) en caso que nuestro BIOS principal falle por cualquier situación el BIOS de respaldo entrará como principal, permitiéndonos seguir con toda normalidad en nuestra PC y de esta manera restaurar el que fue dañado.

Durable, tercer punto de la Linea Ultra Durable, en esta ocasión aplicada sobre nuestro socket del CPU hablamos de 15µ Gold Plated CPU socket, ésto nos ayuda a tener mejor contacto en los pines mejorando la transmisión de información siendo más fiable y estable, en el caso del Socket 1150 podremos instalar procesadores de la 4ta generación de Intel así como la próxima 5ta generación.

Último punto, en este caso es un nuevo diseño en los disipadores de calor dentro del sistema los cuales son más eficientes, manteniendo frescos nuestros componentes, aunque como una desventaja que hemos notado en las tarjetas de Gigabyte es lo «flojo» que se notan los disipadores debido al sistema de sujeción utilizado.

UEFI BIOS

La nueva presentación del BIOS en la serie Z97 es más intuitiva permitiendo de esta manera realizar configuraciones más rápidas, en el caso de la Z97X-SLI en la primer pantalla que se nos despliega al ingresar en el BIOS nos permite configurar:

• Idioma del Sistema – Será aquí donde seleccionaremos el idioma a utilizar en el BIOS.
• Arranque rápido – Iniciará de manera más eficiente nuestro sistema debido a que cargará solo los elementos básicos notando una mejoría de tiempo en el inicio de nuestro sistema operativo.
• Hora del sistema – Configuración de fecha y hora del sistema.
• Secuencia de arranque – Selección de la prioridad de arranque de los dispositivos conectados, bastará con sólo arrastrarlos con el puntero.
• Integrated SATA Controller – Nos permitirá configurar los parámetros de nuestros dispositivos conectados a los puertos SATA, entre ellos podremos habilitarlos o deshabilitarlos.
• Seguridad – Posibilidad de establecer una contraseña la cual podrá proteger a todo el sistema o sólo la configuración, dependiendo que tanto queramos cuidar nuestro equipo de personas no autorizadas.
• Opciones de arranque – Estilo del BIOS donde se pueden seleccionar de entre cuatro opciones la que mejor nos agrade para la interfaz.
• Cargar Valores predeterminados – El sistema vuelve a la configuración de fábrica.

También nos será posible regresar a la interfaz del BIOS más conocido y el que se utiliza en la serie anterior, para ello solo debemos dar click en la flecha izquierda y se nos desplegará el menú, aquí contamos con las mismas opciones pero más detallado en el área de overclock.

Y finalmente para aquellos que aún no se sientan cómodos con las nuevas interfaces dispondremos de la versión clásica donde encontramos las mismas opciones pero con la interfaz que se ha manejado durante más tiempo.

Pruebas de Rendimiento

Para la realización de las pruebas de rendimiento se utilizó un sistema operativo recién instalado (Windows 8.1 – 64Bits), se instalaron todos los drivers en el CD de instalación de la tarjeta madre, se deshabilitaron procesos que pudieran estar corriendo en segundo plano y afectaran el rendimiento del equipo durante las pruebas.

Equipo de pruebas

Resultados – Pruebas Sintéticas

Los resultados aquí mostrados son válidos únicamente para la plataforma mostrada y en las condiciones antes mencionadas, por lo cual solamente sirven como demostración del rendimiento que se puede esperar de esta tarjeta madre.

Conclusiones

Nota: Los comentarios denotados en las conclusiones son hechos en base a las pruebas realizadas así como a las tecnologías que el revisor considera importantes, siendo imparcial y objetivo. En ModdingMX se tiene la filosofía de compartir nuestras experiencias en el modding y hardware, es por ello que las conclusiones y premios otorgados quedan totalmente a cargo del revisor confiando en su experiencia y esperando que ayude a todos aquellos que busquen lo que aquí se expone como un comentario personal.

Una de las ventajas que trajo consigo el chipset Z97 es la reducción en el precio de las tarjetas madre como en el caso de la Z97X-SLI, donde con una inversión relativamente baja contaremos con una plataforma completa y aunado a las tecnologías que nos ofrece la linea Ultra Durable de Gigabyte podremos armar un sistema gamer y de alta durabilidad costeando así la inversión que se realiza.

Entre las clásicas tecnologías incorporadas de Gigabyte como lo es UEFI DualBIOS hasta la zona dedicada para el hardware de audio, se ha pensado en las necesidades que cualquier persona busca en su equipo de computo y es como de esta manera. Poco a poco observamos componentes que anteriormente estaban enfocados a al sector entusiasta y gamer y no eran faciles de adquirir para un usuario promedio, pero con esta nueva serie la brecha se ha reducido teniendo productos con componentes high end en tarjetas de un precio moderado y al alcance de un mayor número de usuarios, con esto nos referimos que actualmente las tarjetas madre están dotadas de tal poder que, el sobresalir de una marca u otra está en la capacidad de innovar y siempre ofrecer lo mejor.

Para esta revisión, Gigabyte con su Z97X-SLI en la linea Ultra Durable, nos plantea 4 puntos que esperan cumplir con una tarjeta madre «Durable«, Performance, Safe, Durable y Cool; son tecnologías pensadas en los intereses de los posibles compradores, es por ello que antes de adquirir un producto te recomendamos investigar sobre cada una de las tecnologías que te ofrecen, así podrás seleccionar el producto que cumpla con tus requerimientos. Nosotros en esta revisión, después de ver sus tecnologías así como el rendimiento ofrecido, liderando en algunas pruebas, hemos decidido darle nuestra distinción ModdingMX Silver: